故事發(fā)生在湘西土家族苗族自治州鳳凰縣的一個(gè)美麗苗寨。翁翠菊是一個(gè)美麗可愛的七、八歲苗家姑娘。由于阿爸病逝,家里的生活比較困難。為此,阿媽和阿哥常年外出打工,留下年幼的翠菊和七、八十歲高齡的婆婆相依為命?! 〈汗?jié)前夕,婆婆帶著翠菊去趕年場(chǎng)。場(chǎng)上,翠菊被一件漂亮的紅棉襖所吸引,她特別想要婆婆給她買一件,但婆婆囊中羞澀,沒有買。電影學(xué)院的學(xué)生來(lái)湘西采風(fēng),住在苗寨,并拍攝了不少民俗的DV,在回放DV時(shí),畫面有小姑娘阿香穿紅棉襖的鏡頭,大家在夸阿香的紅棉襖漂亮?xí)r,無(wú)意又觸動(dòng)了翠菊??吹酱渚諅?,婆婆很心痛,她決定將已去世丈夫送給自己那對(duì)最珍貴的“定情”銀耳環(huán)當(dāng)?shù)?,給翠菊買紅棉襖,她要翠菊高高興興穿上紅棉襖上一回“電視”。在銀鋪外,一個(gè)賣氣球的小商販在向翠菊推銷氣球時(shí)不小心掉落了一些錢,翠菊趕緊把錢撿起來(lái)交給婆婆。盡管她們很需要錢,善良的婆婆還是毫不猶豫地帶翠菊趕緊去追趕商販還錢。結(jié)果回到服裝店,沒想到最后一件紅棉襖已賣完。這讓她們又一次感到無(wú)比的失望!但令人欣慰的是,檔主答應(yīng)第二天再給她們專門從鳳凰城里進(jìn)一件?! 』丶衣飞?,婆婆不小心被石板絆了一跤。由于腳痛,婆婆告訴翠菊第二天不能和她到街上買紅棉襖了。翠菊為婆婆的摯愛所感動(dòng),思想也發(fā)生了轉(zhuǎn)變。她告訴婆婆自己不再想要買紅棉襖了,而婆婆堅(jiān)持明天要看翠菊穿紅棉襖拍電視。翠菊不肯,她說(shuō)就要穿婆婆給她做的那件紅棉襖去拍。婆婆還是不依,并告訴翠菊還要去找小商販去還錢。此時(shí),翠菊注意到婆婆缺了耳環(huán)耳垂空洞,像是想起了什么,她答應(yīng)第二天到去買紅棉襖。 第二天一早翠菊來(lái)到鎮(zhèn)上。當(dāng)她路過(guò)服裝店前看到貨架上那件專門給她進(jìn)來(lái)的紅棉襖時(shí),充滿了羨慕的神情。檔主看到她后趕緊招呼其過(guò)來(lái)取衣服,當(dāng)其勾取紅棉襖轉(zhuǎn)回頭時(shí),卻詫異地發(fā)現(xiàn)翠菊跑開了。 翠菊來(lái)到銀鋪,原來(lái),她想要贖回婆婆當(dāng)?shù)舻亩h(huán)。銀匠對(duì)精致的銀耳環(huán)愛不釋手,起先不肯。后聽翠菊哭訴婆婆是想用她這個(gè)珍貴的定情物給其換紅棉襖時(shí),他為舐犢情深的力量所打動(dòng)!最后,他把耳環(huán)還給翠菊。這時(shí),外面不知什么時(shí)候下起了大雪?! ÷祜w舞的雪花中,翠菊找到了賣氣球的小商販并把拾到的錢還給了他。為此,商販送了幾個(gè)氣球給她以表謝意!最后,翠菊舉著那幾個(gè)彩色氣球高興地走在回家的路上,潔白的雪地,更加烘托出翠菊那純潔無(wú)瑕的心靈┅┅