1950年,西南剿匪斗爭中。一天,解放軍偵察員小孫為追蹤一個國民黨土匪司令,來到扎旺寨山區(qū)。不料遭到苗王石朝山的圍截,腿部負傷,被堵進山洞。危急時刻,一個苗族孩子引他脫離危險。但當孩子聽說小孫不是苗家人時,又猝然驚恐離去。這個孩子就是給山魔王放牛的火娃。這天,寨里來了個楊神父,他借傳教恐嚇寨民,不許接近客家人?;鹜蘼牶螅右蓤F滿腹。晚上,老長工隆昌告訴他,曾有一支窮人的軍隊來過苗嶺,叫紅軍。第二天,火娃來到山上,孫大哥告訴他,解放軍就是當年的紅軍。山魔王帶人又一次搜查小孫,被突起的“神火”驅(qū)散,孫大哥和火娃意外得救。原來,火是隆昌點的,他在暗中保護火娃?;鹜弈弥鴮O大哥給他的傳單來找隆昌,隆昌含淚講了這傳單的來歷……火娃和隆昌接受孫大哥交給的任務(wù),查明了楊神父就是土匪司令,并動員鄉(xiāng)親們起來斗爭。敵人接連失敗后,開始懷疑火娃是解放軍偵察員的掩護人。楊神父利用母子之情,威逼火娃說出解放軍偵察員的下落。火娃臨危不懼.機智地回絕了敵人。我軍大兵壓境,土匪司令調(diào)來各路殘匪,勾結(jié)山魔王,成立“苗嶺反共救國軍”,企圖頑抗?;鹜尢角暹@一情報,卻不幸被抓,關(guān)進地牢。母子相見,阿媽告訴火娃,阿爸15年前已逃出地牢,參加了紅軍。火娃斗志更添,連夜走。孫大哥得到情報,決定立即回隊,不料途中遇敵,英勇犧牲。緊急關(guān)頭,火娃在鄉(xiāng)親們的掩護下,沖出重圍,替孫大哥送信。扎旺寨解放了,土匪司令和山魔王遭到覆滅的下場。火娃緬懷為苗族人民解放而獻身的英烈,決心把毛主席播下的革命火種世世代代傳下去。